儿童早期教育研究系列 | 关于玩，你需要知道的！
儿童文化作家冰心先生曾说过：“淘气的男孩是好的，调皮的女孩是巧的。”短短一句话已点明了“玩”对于儿童蕴含的教育意义。通过观察研究，我们发现爱玩的孩子是健康的，会玩的儿童是聪慧的，而善于合作的孩子们是能够适应未来社会的。那么，我们应该如何去理解“玩Play”呢？
玩是孩子关键技能发展的重要组成部分，这些关键技能包括：创造力、好奇心、批判性思维、冒险的勇气和解决问题的能力。
早期教育的相关研究表明：
玩对人类发展至关重要，能够改善认知、情感和身体健康，并融合学校教育和非正式学习之间的关系，比如通过玩能够帮助孩子集中注意力，与同龄人更好地互动相处，并引导健康的生活概念。
尽管很多技能不可测试，但在玩中培养的一些“潜在”技能，如冲突协商、团队协作、团队精神、运筹帷幄、灵活性和韧性，都为儿童成年后获得成功打下了良好的基础。
剥夺孩子玩的权利，可能会导致其神经发育的异常，但只要提供哪怕是少量的自由玩耍的机会都能纠正或改善这种糟糕的状况。
诺贝尔奖获得者、著名经济学家詹姆斯·赫克曼（James J. Heckman）教授指出幼儿发展的质量严重影响了个人和整个社会的健康、经济和社会成果。Heckman教授对早期教育的研究表明：
与小学、中学和高等教育相比，对儿童早期教育的投资回报率最高，可达17%。
对儿童早期教育的投资，可以获得持续性的远期社会收益，这种收益超越了对个别儿童眼下的影响，能够对社会产生整体效益并世代延续下去。
对儿童早期教育的投资能减少财政赤字并促进社会经济发展。
此外，儿童在玩中所锻炼的基础技能能够支持其认知技能的发展，促进其在学校和生活中的成功。很多成功大多数是来自“软”实力或社会情感技能，这些“软”实力和技能则是通过自由地玩所开发出的好奇心、注意力、动机、毅力和协作精神而逐渐培养起来的。
剑桥大学大卫·怀特布雷德（David Whitebread）博士指出：“有时，比起正式的工作，游戏是一种基本上是无关紧要的、显得琐碎而缺乏任何严肃的意义的行为。如此一来，玩看起来是孩子们由于不成熟才做的事情，也是当他们成年后会摈弃的事情。然而，这种观点是错误的。在丰富的行为当中，玩是人类物种的最高成就之一，与语言、文化和科技并肩。假如没有玩，就没有这些成就的诞生。”
伟大的物理学家阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）也曾指出：“玩是最高形式的研究！”可见，玩对儿童成长和未来发展的重要性。儿童博物馆是专门为孩子设计的博物馆，是孩子们非正式学习的重要场所。儿童博物馆是孩子们玩中学、家长们学会玩的地方（Children’s Museum is a place where children play to learn and adults learn to play）。儿童博物馆所倡导的孩子自由玩耍和探索学习的理念，使得其在全世界范围内深受孩子和家长喜爱的同时，深受早期教育专家们的青睐和推崇。
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